Još od ranije je poznato da muškarci i žene različito reaguju na stresne situacije. Kod "jačeg pola" je uočena manja otpornost, što se dovodilo u vezu sa ulogom muškaraca u porodici i društvu. Međutim, najnovija istraživanja na Kembridžu pokazuju da je veća podložnost stresu možda urođena. Naime, naučnici su merili količinu hormona kod nerođenih jaganjaca (embriona) i uočili da se kod muških jedinki oslobađa dva puta više hormona kortizola, koji je karakterističan za stresne situacije.
Naučnici smatraju da se ovakva saznanja mogu primeniti i na ljude, i da bi to moglo da objasni zašto muškarci burnije reaguju na stresne situacije od žena. Čak i pre rođenja, smatraju istraživači, postoji već unapred određena razlika između dva pola u odnosu na stres. Svakoga dana u Velikoj Britaniji čak 270.000 ljudi uzima slobodan dan zbog bolesti izazvane stresom. Odsustvo sa posla je Ujedinjeno Kraljevstvo prošle godine koštalo 10,2 milijarde funti.